Por que meu cachorro entorta a cabeça quando eu falo com ele?

Você provavelmente já viveu essa cena clássica em casa. Você chega perto do seu cachorro e começa a contar como foi o seu dia ou faz aquela pergunta que ele adora como vamos passear ou cadê a bola. No mesmo instante ele inclina a cabeça para um lado e depois para o outro com um olhar atento e curioso. É quase impossível não sorrir ou não sentir vontade de dar um abraço nele naquela hora. Parece que ele está realmente tentando processar cada palavra que sai da sua boca como se estivesse em uma conversa profunda com você.

Muitas pessoas acreditam que esse movimento é apenas uma forma de charme ou que o cachorro está confuso. Na verdade esse gesto tão comum é uma mistura fascinante de biologia com o desejo profundo que os cães têm de se conectar com a gente. Eles são especialistas em ler nossos sinais e entortar a cabeça é uma das ferramentas que eles usam para não perder nenhum detalhe do que estamos comunicando.

A audição como ferramenta de busca

O primeiro grande motivo para esse movimento tem a ver com os ouvidos. Os cachorros conseguem ouvir frequências que nós nem sonhamos que existem mas eles têm uma pequena dificuldade em identificar exatamente de onde um som está vindo se esse som for constante ou muito sutil. Quando você fala com ele o seu cão está tentando ajustar as orelhas para captar a origem e a entonação da sua voz com o máximo de precisão possível.

Ao inclinar a cabeça ele muda a posição dos pavilhões auriculares. Isso permite que o som chegue aos ouvidos em tempos ligeiramente diferentes e em ângulos distintos. Para o cachorro isso funciona como um ajuste fino de um rádio antigo. Ele está tentando entender se aquele som é um comando ou se é apenas você conversando de forma carinhosa. Essa inclinação ajuda o cérebro dele a processar melhor as variações da sua voz e a identificar palavras que ele já conhece e que geram uma expectativa positiva como comida ou rua.

Além disso a forma da orelha de cada raça também influencia esse comportamento. Cães com orelhas mais caídas costumam inclinar a cabeça com mais frequência do que aqueles que possuem orelhas em pé. Isso acontece porque as orelhas caídas podem abafar um pouco os sons externos e o movimento de girar o pescoço ajuda a abrir o canal auditivo para que a mensagem chegue mais clara lá dentro.

Ver melhor para entender melhor

Outra explicação muito interessante e que pouca gente conhece envolve a visão. Já parou para pensar como o focinho do seu cachorro fica bem no meio do campo de visão dele? Para um cão com um focinho mais comprido olhar diretamente para o nosso rosto pode ser um desafio parecido com o que nós sentimos se colocarmos o punho fechado na frente do nosso nariz. O punho acaba escondendo a parte de baixo do rosto da pessoa com quem estamos falando.

Para os cachorros a nossa boca é uma fonte essencial de informação. Eles não prestam atenção apenas no som mas também nas nossas expressões faciais e no movimento dos nossos lábios. Quando o cachorro entorta a cabeça ele está na verdade tentando mudar o ângulo da visão para que o focinho não atrapalhe a visão da sua boca. Ele quer enxergar o seu rosto inteiro para entender se você está feliz ou se está dando uma bronca.

Pesquisas mostram que cães com focinhos mais curtos como o pug ou o buldogue tendem a inclinar menos a cabeça do que um border collie ou um pastor alemão. Isso reforça a ideia de que o focinho comprido é sim um obstáculo visual que eles aprendem a contornar com esse movimento tão fofo. Eles são observadores silenciosos que usam cada parte do corpo para garantir que a comunicação entre vocês não tenha falhas.

O foco em palavras que eles já conhecem

Os cães são capazes de aprender centenas de palavras mas eles dão muito mais importância para as palavras que trazem algum benefício ou atividade. Quando você começa a falar ele fica esperando por aqueles termos mágicos que fazem parte da rotina dele. O movimento de inclinar a cabeça muitas vezes é um sinal de concentração extrema. Ele está filtrando todo o resto do barulho para encontrar a palavra passeio ou o nome do petisco favorito dele.

Muitos treinadores e especialistas em comportamento notam que os cães mais inteligentes e que aprendem comandos com facilidade costumam ser os que mais inclinam a cabeça. Isso não significa que um cão que não faz isso seja menos esperto mas mostra que o animal está ativamente engajado na tentativa de compreender o humano. É um sinal de que ele valoriza o que você diz e está disposto a gastar energia mental para te entender.

Esse engajamento é o que torna a relação entre humanos e cães tão especial. Eles são uma das poucas espécies que realmente se esforçam para entender a linguagem de outra espécie. Quando ele entorta a cabeça ele está dizendo que você é a coisa mais importante do mundo naquele momento e que ele não quer perder nem uma sílaba do que você tem a dizer.

Uma troca de carinho e atenção

Existe também o fator do aprendizado social. Nós humanos reagimos muito positivamente quando um cachorro faz algo fofo. Quando o seu filhote entortou a cabeça pela primeira vez você provavelmente fez uma voz carinhosa ou deu um carinho nele ou talvez tenha rido e feito um agrado. O cachorro percebe isso rapidamente. Ele nota que aquele movimento específico gera uma resposta calorosa da sua parte.

Com o tempo o cachorro pode começar a inclinar a cabeça não apenas para ouvir ou ver melhor mas porque ele sabe que isso agrada você. É uma forma de reforço positivo que acontece de maneira natural dentro da rotina da casa. Ele aprende que sendo atento e expressivo ele recebe mais atenção e mais amor. É uma via de mão dupla onde a biologia dele se encontra com a vontade de estar perto e de ser notado por quem ele ama.

Essa inclinação é um dos maiores símbolos de empatia no mundo animal. Mesmo que ele não entenda o significado de uma frase inteira sobre como foi o seu trabalho ele entende o seu tom de voz. Ele percebe se você está cansado ou se está animado. Esse ajuste de cabeça é a forma dele se sintonizar na sua frequência emocional e dizer que está ali presente com você para o que der e vier.

Pequenos gestos que guardamos para sempre

Ao longo da vida com um animal de estimação a gente acaba colecionando esses pequenos detalhes. Cada cachorro tem o seu jeito único de inclinar a cabeça. Alguns fazem de um jeito bem devagar e pensativo enquanto outros parecem que vão dar uma volta completa no pescoço de tanta empolgação. São essas características individuais que formam a personalidade do pet e que criam os laços mais fortes com a gente.

Esses momentos de interação simples são a base de toda a amizade que construímos com eles. É no dia a dia que a gente aprende a ler os sinais deles assim como eles passam a vida tentando ler os nossos. Entender que por trás de um gesto simples existe tanto esforço e tanto carinho faz com que a gente valorize ainda mais a presença deles no nosso sofá e na nossa vida.

Infelizmente o tempo deles conosco é mais curto do que gostaríamos. Por isso cada inclinação de cabeça e cada olhar atento se tornam lembranças preciosas quando eles não estão mais aqui fisicamente. São essas cenas que ficam guardadas na nossa memória como provas de um amor que não precisava de palavras complicadas para acontecer.

No PetEstrelinha nós entendemos que cada detalhe do comportamento do seu companheiro é um tesouro. Quando o silêncio chega lembramos com carinho de como eles se esforçavam para nos ouvir e nos entender. Manter viva a memória desses pequenos gestos como o de entortar a cabeça é uma forma de honrar a amizade pura que eles nos deram durante todos os anos em que estiveram ao nosso lado.